Blog de INCAGRO

Por Fidel Torres Guevara[1]

La producción de banano en la costa de Piura pasó de ser un producto marginal tradicionalmente cultivado por pequeños productores y de baja rentabilidad, a un producto altamente innovador orientado principalmente al mercado exterior. El cambio se debió no solo al cambio de la tecnología de producción concordante con los estándares de certificación orgánica de los principales países importadores como la Unión Europea, Estados Unidos y Japón, sino también al continuo dinamismo que la incipiente industria del banano orgánico imprimió en el sector servicios, que facilitaron entre el sector privado y público la producción de banano orgánico para mercados exigentes en calidad, responsabilidad social y gestión ambiental. Es de esta forma que la exportación de banano peruano de la costa de Piura y recientemente de Tumbes supera todas las expectativas mundiales sobre el crecimiento de las exportaciones, habiendo alcanzado un volumen de exportación mayor a los 80,000 TM por un valor de más de 45 millones de dólares en los últimos 12 meses, destacando la Unión Europea como los principales destinos de exportación de Piura.

La producción de banano de Piura se ha transformado de un producto de bajo valor en el mercado nacional y sujeto a fuertes especulaciones de precios principalmente a nivel de productor generado por estrategias débiles de información de mercados, pobre desarrollo del mercado a un producto de exportación con calidad garantizada premiado con incentivos a la inocuidad y al desarrollo de modelos de bienestar social.

La exportación de banano orgánico de Piura constituye un caso de innovación asociativa de los productores de pequeña escala, quienes articulados con agentes comerciales y proveedores de servicios han facilitado el cambio tecnológico de la producción y empaque del banano, y el establecimiento de un sistema de control para certificación de grupos de productores como sistema de vigilancia para el cumplimiento de las normas técnicas que permitan cumplir con el estándar de calidad del producto exigida por el consumidor lo que implica un arreglo organizativo normado por el consenso de un gran número de pequeños productores (350 de APOQ) como SISTEMA para la innovación en la mejora del producto.

El precio del banano en los años previos al inicio de la exportación fluctuaba entre 0.01 y 0.02 soles por unidad con fuerte tendencia a la incertidumbre sobre el comportamiento de la demanda, principalmente gobernada por los intermediarios locales y/o nacionales. Actualmente el mercado de exportación orgánico, al cual los productores se encuentran vinculados, tiene menos volatilidad de precios y en promedio venden el banano a 0.13 soles por unidad que permite a los productores organizados planificar la economía de la producción e instrumentar mecanismos de reinversión en tecnología para mejorar sus estándares y la competitividad del banano.

Este proceso tuvo básicamente dos aspectos mutuamente complementarios que se retroalimentan:

1. El encuentro entre una organización de pequeños productores como APOQ con capacidad de invertir en tecnología y oferentes tecnológicos competentes en la comunicación tecnológica requerida y la gestión para una ventajosa articulación comercial.
2. La capacidad de consenso de APOQ para la instalación de sistema de control interno como arreglo organizativo que demanda del uso intensivo de coordinación social para la correcta implementación de un tecnología que permite lograr estándares de calidad exigidos para superar la variabilidad que se genera cuando un bien es producido por numerosas pequeñas unidades productivas.

Esta innovación se consolida y juega un rol importante en la economía regional por el proceso de concertación para impulsar el negocio por los actores involucrados del sector privado y público, como la empresa privada de exportación BIOCOSTA en la transferencia de conocimiento, el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA) en el monitoreo de la certificación y el Ministerio de Agricultura en la promoción del negocio. Actores que representan los primeros componentes de un sistema de innovación regional agraria.

Por Juan José Cruzado Núñez [1]

Tumbes, una región en donde los cultivos predominantes son el arroz y el banano, se ha convertido desde el año 2005 en una región con excepcionales características para la producción de cacao orgánico de aroma con fines de exportación. La producción no solo supera estándares de productividad sino también es una alternativa que está mejorando considerablemente los ingresos de los productores de pequeña escala de los valles de Zarumilla y Aguas Verdes, así como desarrolla capacidades de gerencia para vincularlos a mercados competitivos de Europa y Estados Unidos.

INCAGRO, un Programa del Ministerio de Agricultura, financió los proyectos, “Mejoramiento de la Gestión Productiva Organizativa y Comercial de la Actividad Cacaotera en el ARPROCAT – Tumbes” y “Mejoramiento de la oferta de cacao orgánico a través de la formulación óptima de abonamiento orgánico en la asociación cacao – banano, en el distrito de Aguas Verdes – Tumbes”. El primero de ellos para promover la extensión agraria; y el segundo para incentivar la investigación aplicada para mejorar la competitividad.

Ambos proyectos fueron ejecutados por el Programa Integral para el Desarrollo del Café (PIDECAFE) y benefició a la Asociación Regional de Productores de Cacao de Tumbes (ARPROCAT) contando con el apoyo local del Gobierno Regional de Tumbes y la Municipalidad Distrital de Aguas Verdes para la ejecución de sus actividades. Con ambos proyectos, se buscó mejorar la tecnología del cultivo, cosecha y postcosecha de cacao orgánico de alta calidad, elevar las capacidades gerenciales y comerciales de la ARPROCAT y vincularlos a mercados que demandan cacao de alta calidad.

El fortalecimiento de las capacidades de los productores en respuesta a las oportunidades comerciales fueron promovidos por ambos proyectos debido a su intervención a nivel tecnológico (cultivo, cosecha y post cosecha) y a nivel de arreglo institucional (grado de organización), lo cual fortaleció a los productores asociados para posicionarlos a otro nivel de competitividad en los mercados exteriores exigentes de productos de calidad. Estas acciones fueron promovidas por los gobiernos regionales y locales.

Como resultado de la implementación de estos proyectos innovadores, Tumbes -desde el año 2005- ha logrado exportar 46 TN de cacao de los cuales 10 corresponden a cacao orgánico y el resto a cacao en proceso de transición. El cambio de la relación oferta-demanda provocado por el redireccionamiento de la producción local de cacao para el mercado exterior, incidió a que el productor reciba entre 7.86 a 8.40 soles por kilogramo de cacao comparado a 2.50 soles que tradicionalmente recibía por  la venta a los comerciantes locales. Con la ejecución de ambos subproyectos se logró certificar 140 has de cacao en asociación con banano para el mercado creciente de productos orgánicos.

La reciente visita a Tumbes del Dr. José Benites Jump, Director Ejecutivo de INCAGRO, coincidió con la del representante de la compañía americana TCHO, una de las mayores importadoras de cacao de Estados Unidos. Ambos funcionarios mostraron satisfacción por la calidad del cacao de Tumbes y se interesaron por mejorar el apoyo a los productores organizados y formalizar contratos de compra con la ARPROCAT, a fin de asegurar la oferta de cacao de calidad por un volumen de 13 toneladas para el presente año productivo, señalando que la demanda de la empresa se duplicaría en el 2009 y en base a la seriedad del negocio la oferta del cacao de calidad de Tumbes será absorbida por TCHO.

Estas innovaciones en el cultivo de cacao que han generado la mejora de la competitividad de los productores de cacao de Tumbes, han tenido un fuerte aliado en los gobiernos locales y regionales, como lo es el caso de la Municipalidad Distrital de Aguas Verdes, que colabora en el cofinanciamiento de las iniciativas innovadoras de los productores de cacao. Asimismo, el Gobierno Regional de Tumbes, que es un socio importante facilitando la infraestructura necesaria para la implementación de plantas de acopio de cacao y promueve la implementación del Sistema Regional de Innovación Agraria, a través de la firma de convenios con INCAGRO.

Por Fidel Torres Guevara[1]

La producción de azúcar en la sierra de Piura se convirtió de ser un producto marginal y de muy bajo valor en los mercados locales, a un producto tecnológicamente mejorado en su calidad como materia prima, en su procesamiento y presentación para convertirse en un producto de exportación en los mercados de Europa.

La producción de azúcar ecológica que hoy día es exportada por CEPICAFE representa un caso de elección de una alternativa tecnológica en el proceso de transformación de la caña de azúcar: el cocimiento de los jugos a partir de una experimentación de validación de una tecnología exitosa en las montañas de Colombia y Ecuador para la producción de “panela” (jugo de caña cristalizado) adaptable en ambientes similares a la sierra o montañas tropicales cálidas del norte peruano en el departamento de Piura, distrito Montero, ubicado a 1,060 msnm. Para ello, se constituyó una alianza entre una ONG (Programa de Investigación y Desarrollo del Café) y 100 familias campesinas de dos organizaciones productoras de caña de azúcar, pertenecientes a la Central Piurana de Cafetaleros (CEPICAFE).

Ante la ineficiencia productiva y baja calidad de la “panela” obtenida con la tecnología ancestral de la zona; el propósito de la investigación adaptativa se centró en discriminar y validar el mejor sistema de hornillas entre tres modelos disponibles para la producción de “panela” granulada y “panela” saborizada para su comercialización dirigida al mercado de “comercio justo”. La investigación que duró dos años consistió en: 1) validar la eficiencia térmica de un tipo de horno para optimizar la eficacia y eficiencia de la elaboración de panela, bajo el manejo estandarizado de parámetros de diseño y operación de los hornos; 2) Validar la tecnología de elaboración de panela granulada en la obtención de dos productos como panela granulada y panela sólida saborizada, con insumos naturales locales.

Las organizaciones de las familias participantes en esta investigación invirtieron tiempo y dinero en efectivo en las pruebas de mejora de las hornillas. Invirtieron el 30% del costo del asesoramiento y de la infraestructura, lo que significó mirar con “ojos de inversión” este riesgo que debía generar ingresos y fuente de trabajo.

Como resultado lograron optimizar en 200% la eficiencia térmica con la hornilla que modificaron y obtuvieron dos tipos de panela en el mercado, con una producción promedio por año y por organización de 40 ton de panela c/u apta para su comercialización a los mercados justos de Italia y Francia. La actividad cañera antes de la investigación era antieconómica y las parcelas de caña de azúcar venían siendo remplazados por pasturas. Actualmente ha generado en el Distrito de Montero 22 500 jornales /ha de caña procesada/año lo que significa un promedio de 62 jornales diarios/ha cuya renumeración va de los S/.12 a S/.20 según puesto de trabajo, observándose mejoras en la familias campesinas. Al inicio de la investigación, el área de caña de azúcar 63.62 ha y en Diciembre del 2004 se terminó aproximadamente con 125.26 ha. Actualmente las familias cubren el 100% los costos de mantenimiento y los nuevos puestos de trabajos originados.

La asociatividad basada en tradiciones de organización comunal fue factor fundamental para la asunción y respeto de los acuerdos comprometidos para lograr los estándares técnicos, volúmenes de producción y calidad exigidos por el mercado destino, disminuyendo la heterogeneidad consecuente de la diversidad de condiciones de la pequeña producción. Ello permitió también bajar los costos del uso de la tecnología adaptada, pues de lo contrario, la dispersión de las parcelas elevaba significativamente el costo de producción.

También se ha logrado obtener el registro sanitario conforme lo solicita DIGESA ha firmar un compromiso con los compradores de implementación del HACCP y además; especializar productores jóvenes e hijos de productores que han adquirido la competencia de personal especializado en el manejo de Hornillas.

Este proceso tuvo básicamente tres aspectos mutuamente complementarios que se retroalimentan:

1. La capacidad del oferente tecnológico (PIDECAFE) para identificar opciones tecnológicas de mejora productiva y procesamiento del azúcar basadas en experiencias exitosas en ambientes similares a los de la Sierra de Piura y la capacidad de riesgo de la organización de productores (CEPICAFE) para asumir el riesgo que implica toda investigación.
2. La correcta identificación del mercado destino de los resultados de la experimentación de la tecnología en adaptación.
3. El nuevo arreglo organizativo de Control Interno que garantiza el estándar de calidad del producto exigido por el consumidor a través del autocontrol estricto de las pequeñas unidades productivas en la implementación de los procedimientos tecnológicos a partir de Normas Técnicas cumplidas por todos los productores, lo que permite superar la variabilidad natural que se registra en un producto proveniente de diferentes unidades productivas. Esto representa la base de la eficiencia de este tipo de asociatividad para competir exitosamente en el mercado.

Esta innovación se ha consolidado en su contribución a la economía local y regional por la exportación anual de 650 TM con un valor de $US 650,000, por el proceso de concertación para la viabilidad del negocio que involucra a sectores públicos clave como el Gobierno local de MONTERO, la Dirección General de Sanidad (DIGESA) en el proceso de certificación inocuidad del producto procesado y al Ministerio de Agricultura en la promoción del negocio. Conformando los primeros componentes de la institucionalidad de esta cadena productiva y agregándose como actores del sistema regional de innovación en formación.

Por José R. Benites, Hugo Wiener y Salomón Soldevilla[1]

La agricultura orgánica significa el mantenimiento del equilibrio ecológico, la optimización de los procesos no contaminantes y la relación de las actividades agrícolas con la conservación de la biodiversidad. Los sistemas para la producción de alimentos orgánicos utilizan por lo general una menor cantidad de insumos externos procurando mantener un equilibrio entre la energía que produce y consume el ecosistema. La agricultura orgánica emplea los residuos animales y vegetales para devolver al suelo la energía en lugar de los fertilizantes químicos, y promueve las formas de manejo de plagas y/o enfermedades mediante el uso racional de controladores biológicos, de estrategias físicas, culturales como la rotación y asociación de cultivos en reemplazo de los plaguicidas que ya demostraron afectar el ambiente. Las estrategias usadas en la agricultura orgánica están diseñadas en armonía con el ambiente, y pretenden obtener alimentos con la calidad que los consumidores demandan. La agricultura orgánica apunta a optimizar el uso de los recursos en todos los aspectos de la agricultura y del ambiente, mediante el respeto a las especies de plantas y animales, y de la cultura de las sociedades que la producen y que la consumen.

Un suelo saludable es la base para la producción de alimentos; y la diversidad de especies de organismos vivientes en él previene el desequilibrio de especies que puede traducirse en plagas y enfermedades para los cultivos. Para optimizar el potencial real de la agricultura orgánica en la biodiversidad, se requiere un cambio más ordenado en los sistemas de producción, basado en un mejor entendimiento de las funciones del ecosistema y sus efectos por la introducción de elementos extraños al ecosistema. Ese es uno de los retos que en la actualidad tiene la agricultura orgánica para poder transformarse de un sistema productivo artesanal hacia un sistema adoptado y validado por el segmento innovador de productores y empresarios agrícolas nacionales que ya iniciaron la apuesta por los productos orgánicos como modelo de producción para las condiciones socio económicas y geográficas de Perú.

El Perú con su oferta de productos orgánicos puede afrontar de cara a los tratados de libre comercio. En la actualidad y a futuro el mercado mundial de productos orgánicos se vislumbra dinámico y creciente, por lo cual el Perú tiene que competir con sus ventajas comparativas y competitivas. Las ventas mundiales en el año 2007 fueron de 35 mil millones de dólares que representan alrededor del 5% de ventas totales de alimentos, pero que viene creciendo a más de 20% por año en la última década. Por otro lado, los precios de los productos orgánicos en comparación a los convencionales presentan menor variación estacional. Esta situación aunada a precios más altos crea una gran oportunidad para el empresario porque encuentra en Perú y en las condiciones del mercado mundial las condiciones ideales para la inversión en productos orgánicos.

La agricultura orgánica en Perú data desde hace siglos; sin embargo, la promoción de la agricultura orgánica en Perú ocurre sólo desde algunas décadas, y el desarrollo de las instituciones que participan en la innovación y competitividad de los productos orgánicos ha sido aun más limitado. Por su parte, el Programa INCAGRO del Ministerio de Agricultura, desde sus inicios ha promovido activamente los proyectos orientados para el desarrollo de las técnicas, investigaciones y/o capacidades para la oferta de productos orgánicos.

En la actualidad el Perú se ubica en tercer lugar en América Latina en cuanto al desarrollo de la oferta de productos orgánicos, con alrededor de 40 mil productores en 20 regiones, unas 150 mil hectáreas de cultivo y 200 mil hectáreas de bosques y pastos naturales certificados como ecológicos. La mayoría de productores orgánicos tiene menos de tres hectáreas, pero organizados y con enfoque de asociatividad han llegado al mercado internacional donde colocan 160 millones de dólares al año, teniendo además un creciente desarrollo del mercado local formalizado (con certificación) que llega al millón de dólares.

Aproximadamente más de 100.000 familias peruanas están directamente involucradas con los productos orgánicos, destacando el café, cacao y banano y otro grupo importante de productos como: el mango, aceituna, palmito, maca (Lepidium meyenii), yacón (Smallanthus sonchifolius), azúcar, tarwi, amaranto, hierbas aromáticas y medicinales, entre otros. De la misma forma, en la actualidad se han identificado incentivos para promover la producción de piña y palto orgánico.

La oferta actual de productos orgánicos aún no cubre una demanda creciente a pesar de los 27 millones de hectáreas certificadas a nivel mundial. La demanda se expande a mayor ritmo que la oferta porque cada vez hay más consumidores con capacidad de compra y que a su vez exigen productos inocuos y de calidad, también porque muchos consumidores identifican que la agricultura orgánica respeta el ambiente y los recursos naturales, y está asociada a la salud humana.

El Programa INCAGRO del Ministerio de Agricultura en los primeros siete años ha cofinanciado más de 100 proyectos de investigación, asistencia técnica, educación del consumidor y promoción de mercados orgánicos locales, fortalecimiento de capacidades de oferentes de servicios para la producción orgánica, sistemas participativos de garantía y otros que mejoran la competitividad de la oferta de productos orgánicos de Perú. El valor de estos proyectos ha sido US$ 6.02 millones, de los cuales INCAGRO aportó US$ 4,08 millones.

Igualmente los proyectos de agricultura orgánica cofinanciados por INCAGRO han favorecido la competitividad de la producción orgánica y la movilización de oferentes de servicios desde la investigación hasta el mercadeo diferenciado, esto es, la ha posicionado en los mercados, organizando la oferta, promoviendo el mayor involucramiento del empresariado responsable con el ambiente, ha incidido en la generación de tecnologías y todo el proceso para su transferencia y adopción. Como resultado el Programa INCAGRO contribuyó a que la producción orgánica sea adoptada por algunas regiones del país como bandera del desarrollo, colocar la producción orgánica y otros conceptos de producción agraria sostenible en el lenguaje del desarrollo económico y ambiental (incluyendo las oportunidades del comercio exterior con los nuevos tratados) y su efecto en la capitalización y el mejoramiento de los niveles de empleo e ingresos. El movimiento orgánico debiera sentirse actor económico y social de primer nivel con mirada de país.

La estrategia de INCAGRO, al cabo de 7 años, debe continuar y con más ahínco para mejorar su competitividad y fortalecer las capacidades nacionales para que el Perú se convierte en Potencia Orgánica. El mercado interno de productos orgánicos evidencia poco desarrollo, debilidad en la aplicación de la normatividad y autoridad para garantizar a los consumidores que los productos siguen el proceso de inspección y certificación en concordancia con los protocolos internacionales. Además, es aun insuficiente la investigación en productos orgánicos por parte de las entidades del sector público y privado y no se cuenta con una red para la transferencia de conocimientos en productos orgánicos para el sector privado.

Finalmente, una de las mayores tareas seguirá siendo la promoción de la INNOVACION para facilitar el acceso de productos orgánicos de Perú a los mercados tanto externo como interno, acentuando confianza en base a la calidad, inocuidad y/o diferenciación cuando fuera el caso. Hacer lo que se dice y poder demostrarlo en los conceptos de producto-mercado y producto-cliente es la siguiente tarea.