Blog de INCAGRO

A comienzos de 1999, solo se cosechaba tristeza en los campos de Paiján. El fenómeno de El Niño había arrasado con las plantaciones de panllevar y el futuro se pintaba incierto y oscuro para los agricultores de esa fértil tierra de La Libertad. De un momento a otro se encontraron cara a cara cientos de agricultores sin esperanza y jóvenes profesionales desocupados.

Todos ellos representaban la fuerza laboral de la zona, pero faltaba un elemento que hiciera que el circuito económico se conectara y comenzara a andar. Los agricultores habían aprendido, a punta de fracasos, que quedar a merced de los compradores intermediarios era casi como arar en el mar. Ellos querían salir adelante, pero entendieron que si no se capacitaban nunca podrían encontrar el camino correcto.

El cambio

El apoyo de la Fundación Ayuda en Acción y del Centro de Transferencia Tecnológica a Universitarios (CTTU-Paiján) resultó clave para que estos trabajadores pusieran en marcha todo un modelo de desarrollo empresarial exportador que acogiera a los pequeños productores organizados.

Desde ese momento todo fue una constante capacitación, organización e inversión que finalmente rindió sus frutos. Por un lado, los agricultores independientes y dedicados exclusivamente a cultivos de panllevar entendieron que sin organización jamás saldrían de la pobreza y, por el otro lado, los jóvenes profesionales egresados de universidades trujillanas que estaban desempleados generaron sus propios empleos y sus pequeñas empresas.

Hoy esos pequeños agricultores han formado la Red de Organizaciones Productivas Agropecuarias Paiján y Rázuri (REOPA), cuya labor va más allá del cultivo del espárrago. Con la capacitación recibida ellos mismos se encargan de todo el proceso que concluye con la comercialización de sus productos, tanto en el país como en el exterior.

Sucede que el espárrago es ahora el producto estrella en Paiján. Los sufrimientos que antes caracterizaban la zona son parte del recuerdo. Los pequeños agricultores, unos 170 aproximadamente, alcanzaron su sueño y ahora son protagonistas de su propio desarrollo. Ellos han entrado con éxito en los mercados más exigentes del mundo con sus espárragos verdes frescos de primera calidad.

Los productores asociados en la REOPA han vendido cerca de 200 mil cajas piramidales de espárrago verde fresco (es decir, más de un millón de kilos de su producto) a mercados de Estados Unidos, España, Suecia y Francia, por unos US$2’320.000 dólares.

“Las utilidades conseguidas por los productores asociados superaron los US$120.000 dólares. Esta es una suma que nunca hubieran alcanzado vendiendo su producción como materia prima a los intermediarios y empresas agroindustriales, como antes lo hacían”, explica Freddy Cerdán Cubas, coordinador del CTTU en Paiján.

Los 170 asociados de la Reopa administran 215 hectáreas con cultivos de espárrago, de las cuales 150 emplean la técnica del riego presurizado o por goteo. Esto hace que sus ganancias para el futuro se vean más promisorias. A inicios del 2008, las tierras de Paiján ya no lloran sino que sonríen a todas sus anchas.

¿Cómo funciona el sistema?

1.- La Red de Organizaciones Productivas Agropecuarias es una organización que brinda servicios gerenciales agropecuarios, asistencia técnica, comercialización y exportación del espárrago. Está formada por 15 organizaciones agropecuarias denominadas Unidades Agroindustriales con Riego Tecnificado y Asociación de Productores Agrícolas con Riego Tecnificado.

2.- Se trata de un nuevo modelo de organización empresarial basado en la asociatividad de las empresas unipersonales y articuladas a asociaciones civiles de primer y segundo nivel. Esto hace posible tener mejores niveles de negociación y, lo que es mejor, exportar directamente a los mercados internacionales más exigentes, sin intermediarios.

Fuente. Diario El Comercio, Lima. 15 Febrero 2008.